L’année 2024 sera céleste : comètes flamboyantes, pluies de météores et événements planétaires exceptionnels illumineront le ciel nocturne !
L’année 2024 promet une série d’événements astronomiques captivants : des comètes lumineuses, des pluies de météores et bien plus encore. Plongeons dans le ciel étoilé pour découvrir les trésors astronomiques qui nous attendent !
3-4 janvier : Les Quadrantides illuminent le ciel
Pour inaugurer votre année astronomique, ne manquez pas les Quadrantides. Avec une intensité allant jusqu’à 60 à 200 météores à l’heure à leur apogée, elles figurent parmi les pluies de météores les plus abondantes de l’année. Les Quadrantides offrent également le spectacle de magnifiques boules de feu. En 2024, le pic de cette pluie coïncide avec le dernier quartier lunaire émergeant vers minuit. Pour une meilleure observation, recherchez les « étoiles filantes » avant que la Lune ne se lève. L’activité des Quadrantides perdure jusqu’environ le 12 janvier, et même après le pic, des météores éblouissants sont souvent observés.
21 avril : La comète Pons-Brooks
La comète à courte période 12P/Pons-Brooks atteindra sa luminosité maximale près du périhélie le 21 avril, brillant à une magnitude de 4,2, potentiellement visible à l’œil nu. Mais l’apogée réserve une surprise !
Cette année, la comète Pons-Brooks pourrait se révéler pendant l’éclipse solaire totale du 8 avril ! À mesure que le ciel s’obscurcit, cette comète de magnitude 5 pourrait apparaître à 27º du Soleil, à proximité de la brillante Jupiter. Il pourrait être utile d’utiliser une application de carte du ciel pour la repérer.
12-13 août : Les Perséides illuminent le ciel
Parmi les pluies de météores les plus populaires de l’hémisphère nord, les Perséides offrent un spectacle de météores colorés laissant souvent des traînées persistantes, avec une moyenne d’environ 100 météores par heure à leur pic. En 2024, leur apogée se situe près du Premier Quartier de Lune, se couchant vers minuit, offrant une seconde moitié de nuit propice à l’observation.
14 août : Rapprochement entre Mars et Jupiter
La meilleure conjonction planétaire de l’année surviendra le 14 août entre Mars et Jupiter. Les planètes s’approcheront à seulement 0°18′, paraissant presque comme une seule étoile (habituellement, la distance minimale lors d’une conjonction est d’au moins 0°30′). Repérez Mars et Jupiter le matin, quelques heures avant le lever du soleil, dans la constellation du Taureau.
21 août : Occultation lunaire de Saturne
Le 21 août, les observateurs en Amérique Latine, Afrique et Europe assisteront à la Lune presque pleine occultant Saturne, masquant brièvement la planète. Cette rareté, bien que les occultations lunaires de Saturne se produisent plusieurs fois par an, promet un spectacle saisissant. L’événement offrira une Lune illuminée à 95%, visible depuis divers endroits tels que le Brésil, l’Italie, la Norvège, la France et la Suisse.
28 août : La grande parade planétaire
Une alignement de six planètes – Mercure, Mars, Jupiter, Uranus, Neptune et Saturne – illuminera le ciel matinal du 28 août. La plupart de ces planètes (à l’exception d’Uranus et Neptune) seront visibles à l’œil nu. Sortez simplement et observez le ciel nocturne pour profiter de cet événement, visible quelques jours avant et après la date précise.
8 septembre : Le pic d’opposition de Saturne
Le 8 septembre, Saturne atteindra l’opposition, offrant ainsi les semaines les plus favorables pour l’observation de cette planète. Brillant à une magnitude de 0.6, Saturne sera à son point le plus proche et le plus lumineux de l’année. Utilisez un télescope ou des jumelles pour admirer ses anneaux distinctifs, bien que la planète soit également visible à l’œil nu pendant toute la nuit.
12 octobre : La comète Tsuchinshan-ATLAS à son éclat maximal
Octobre réserve la visite d’une comète exceptionnellement brillante – la plus éclatante depuis 2020. Le 12 octobre, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) approchera au plus près de la Terre, atteignant sa luminosité maximale et pouvant être visible à l’œil nu, avec une magnitude prévue de -0.9 – la brillance des étoiles les plus éclatantes.
17 octobre : La Superlune de 2024
La Superlune du 17 octobre se rapprochera de la Terre plus que toute autre pleine lune cette année, offrant une vision plus grande et plus brillante. Observez-la de vos propres yeux pour comparer sa taille avec d’autres pleines lunes. De plus, saviez-vous que la Pleine Lune d’octobre est appelée Lune des Chasseurs ?
7 décembre : Le meilleur moment pour voir Jupiter
Aux alentours du 7 décembre, cherchez Jupiter, la deuxième planète la plus brillante, atteignant l’opposition et brillant à une magnitude de -2.8. Elle culminera vers minuit, mais demeurera visible à l’œil nu avec la tombée de la nuit.
4 décembre : La Lune à proximité de Vénus
Vénus, l’un des astres les plus visibles en 2024, offrira un spectacle remarquable le 4 décembre. Les deux objets les plus brillants du ciel nocturne, la Lune et Vénus, s’approcheront l’un de l’autre. Vénus apparaîtra comme une version miniature de la Lune croissante à travers des petits télescopes, mais cet événement sera également observable à l’œil nu. Sortez simplement en soirée pour contempler le fin croissant lunaire et le lumineux point près de lui.
Source de l’article : Starwalk Space