L’occultation de Bételgeuse par l’astéroïde (319) Leona : un événement réussi mais encore mystérieux
Le 12 décembre 2023, l’astéroïde (319) Leona a occulté Bételgeuse, l’étoile principale de la constellation d’Orion. Cet événement astronomique rare et spectaculaire a été observé par des astronomes amateurs et professionnels du monde entier.
Les observations ont été globalement positives. En Espagne et en Italie, quelques observateurs ont obtenu des courbes de lumière montrant clairement la chute de luminosité due au passage de l’astéroïde devant l’étoile. Ces courbes de lumière chutent et remontent de manière symétrique, sans irrégularité évidente.
Cette symétrie suggère que la surface de Bételgeuse était parfaitement uniforme lors de l’occultation. Cependant, pour confirmer cette hypothèse, il faudra attendre les résultats de l’analyse approfondie des données.
L’occultation va également permis de préciser la position exacte de Bételgeuse. Jusqu’à présent, la position de l’étoile était mal estimée en raison de son puissant éclat qui a empêché le satellite astrométrique Gaia de réaliser des mesures de haute précision.
Les données collectées lors de l’occultation permettront aux astronomes de mieux comprendre la structure et l’évolution de Bételgeuse. Cette étoile, qui est en fin de vie, est l’une des plus brillantes du ciel nocturne. Elle est également l’une des plus étudiées par les astronomes.
🌟🔭 ¡BETELGEUSE HA DESAPARECIDO! (POR UNOS INSTANTES) ☄️
— Frontera Espacial (@FronteraSpacial) December 12, 2023
La pasada madrugada el asteroide Leona ocultó la luz de Betelgeuse por unos segundos, una luz emitida por la estrella hace 642 años y que para una zona del sur de España nunca ha llegado.pic.twitter.com/XSxtCoOZvT
Les prochaines étapes
Les astronomes vont maintenant se pencher sur l’analyse des données collectées lors de l’occultation. Cette analyse permettra de répondre aux questions suivantes :
- La surface de Bételgeuse était-elle parfaitement uniforme lors de l’occultation ?
- Quelle est la forme et la taille exactes de l’étoile ?
- Quel est le comportement de la turbulence atmosphérique lors d’une occultation d’étoile ?
Les résultats de cette analyse seront publiés dans les mois à venir.
Bonjour, bonsoir,
Cette occultation a t-elle été profitable également pour mieux définir les contours physiques de Leona ? Et qu’en ait-il du probable nuage entourant en partie l’étoile qui occasionnerait la variabilité de l’éclat de celle-ci ?
Nicolas
Bonjour Nicolas,
Merci pour votre commentaire.
Oui, l’occultation de Bételgeuse par Leona a permis de mieux définir les contours physiques de Leona. Les observations effectuées depuis plusieurs points de la Terre ont permis de déterminer que Leona est un astéroïde de forme oblongue, mesurant environ 80 x 55 kilomètres. Cela est en contradiction avec les modèles précédents, qui supposaient que Leona était une sphère.
Quant au nuage entourant Bételgeuse, il a été clairement observé pendant l’occultation. Les observations ont montré que le nuage est composé de poussière et de gaz, et qu’il a une taille d’environ 100 fois le diamètre de la Terre. Le nuage est probablement responsable de la variabilité de l’éclat de Bételgeuse, qui est en train de gonfler et de perdre sa matière.